祭祖祈福

　　
　　除了宗教的影响和束缚外，一些带有初民们图腾崇拜和原始巫术色彩的荆楚遗俗，也给柞水人的思想观念打下了深深的烙印，从生产到生活，从家庭到社会，这些烙印无不左右着人们的行为。
　　祭祖祈福，柞水古今依然。旧时人们迷信神鬼，家神、祖宗是不可冒犯的。除了平时烧香化纸外，每逢年关，家家户户都要清洁神龛，摆设香案，用红纸更换神牌（亦称神榜或香火，本篇下文将对香火作详细阐述），神牌前安放八仙桌，桌上摆设蜡烛、香炉、奠酒壶、爵杯等祭器，供些斋献、果品等祭品，较富的人家增献一些鸡鸭鱼类，象征吉庆有余。在家神左侧挂上祖宗神轴，一并同祭，从腊月三十至正月初五，香烟不断。
　　大年除夕，时交子夜，各家各户在自己屋外朝着一定方向摆设香案，陈列供品和其他祭祀用品，跪拜迎接当年“太岁”，也称“喜神”。喜神来自的方向系历书所指，各年不同，常见历史上有“今年大利东南，不利西北”之说。迎喜神的过程称为“出行”，传说此时灶神从天而降，随喜神一同回府，于是各家灯火辉煌，爆竹连天，随之而来的还有口吹唢呐，手捧赵公明画像送财神的穿家走户，直到大年初一凌晨。近年来，柞水城乡的家家户户多聚在家庭观看一年一度的春节文艺联欢晚会，当时交子夜，随着节目主持人的“十九八七六五四三二一”的报时口令“一”的到来，鞭炮连声，焰火冲天，人们沉浸在送旧迎新的欢乐中。其中不乏有向吉方迎喜神、财神的商家和个体户。
　　神轴会是一种较大规模的家族祭祀活动，参加者少则几十人，多则几百人不等。过去，柞水县域较大的户族，差不多都有祠堂。且有族产，还有专人看管。每年中元节由族长主持，集资筹措费用，置办祭品、酒席、悬挂家神、神轴，敬供族谱家谱。请来僧人设斋坛，诵经忏焚化纸钱，戴上牛羊祭奠祖先。也有的借此机会介绍族内之人互相了解，处理族内一些事务，重申族规等，然后大摆宴席招待来祭的族人，不分年龄、地位、贫富，等同视之，故称之为“吃神轴会”，也叫“吃磨盘会”。是日，佛教徒举行孟兰盛会。做斋、拜忏、放河灯。未参加吃会的小户人家，在这天用灰在地上画若干灰圈，按靠份分批给先人烧纸上香，意为给先人送钱用。这种习俗，从古至今一直在柞水保留着。