五步蛇（尖吻蝮）咬伤后的致死时间并非固定，受蛇毒注入量、咬伤部位、救治时机及个体差异等多重因素影响，通常在未及时干预的情况下，可能在数小时至2-3天内危及生命。其毒液属于血循毒，含凝血酶样物质、出血毒素等，会快速破坏凝血功能，引发全身出血、组织坏死及多器官损伤。
咬伤后1-2小时，伤口会迅速出现剧烈疼痛、出血不止，周围皮肤瘀斑、水疱，肿胀向近心端蔓延；2-6小时，恶心、呕吐、胸闷、心悸等全身症状显现，伴随牙龈出血、尿血等凝血异常，可能出现休克前兆；6-24小时，若未救治，休克加重并引发多器官功能衰竭，如肾脏缺血、颅内出血等，患者可陷入昏迷；2-3天后，多器官功能衰竭可能不可逆，最终因休克或呼吸循环衰竭死亡。
成年五步蛇排毒量较大，头面部咬伤因毒液吸收快，致死时间可能缩短至数小时；四肢咬伤若早期处理（如结扎、清创）可延缓病情。临床数据显示，未治疗者死亡率约5%-15%，而过敏体质者可能因急性过敏反应加速恶化。需强调的是，被咬伤后需立即用清水冲洗伤口，避免剧烈运动，第一时间注射抗蛇毒血清，切勿依赖“时间预估”延误救治，这是降低死亡风险的关键。